以前，很多家庭都采用主灯，满足室内照明需求即可。而现在，越来越多的壁灯代替主灯，因为壁灯的光线不是那么强烈，当夜色降临之时，淡淡的光芒比主灯的感觉更静谧而温暖，所以壁灯常常成为卧室、书房等空间的常用灯具。
从款式上，常见的壁灯有吸顶壁灯、变色壁灯、床头壁灯、镜前壁灯等。吸顶灯多装于阳台、楼梯、走廊过道，适宜做主灯；变色壁灯一般多用在客厅、酒吧、娱乐室或视听室，多用于节日和家庭小型聚会使用；床头壁灯大多装在床头上方，灯头可万向转动，光束集中，便于阅读且不打扰其他人睡眠；镜前壁灯多装饰在盥洗间镜子上方。
